Mineração Legítima de Criptomoedas no Navegador - Estudo e Análise de Viabilidade

Índice

1. Introdução

A mineração de criptomoedas baseada no navegador surgiu como um potencial modelo alternativo de monetização para conteúdo web, com o lançamento do minerador JavaScript da Coinhive em setembro de 2017. Apesar da promessa inicial, a tecnologia ganhou notoriedade através do cryptojacking - mineração não autorizada em dispositivos de utilizadores desprevenidos. Este estudo examina a viabilidade da mineração legítima no navegador com mecanismos adequados de consentimento do utilizador.

2. Metodologia

A investigação empregou um blog experimental online (hippocrypto.me) usando a Coinhive para minerar a criptomoeda Monero com 107 participantes voluntários com idades entre 18-55 anos.

2.1 Configuração Experimental

O estudo comparou a mineração no navegador com a publicidade digital tradicional, medindo as preferências dos utilizadores, a geração de receitas e a experiência do utilizador em plataformas desktop e móveis.

2.2 Design do Estudo com Utilizadores

Foram apresentados aos participantes ambos os métodos de monetização e estes foram inquiridos sobre as suas preferências, com especial atenção aos mecanismos de consentimento e às taxas de hash ajustáveis pelo utilizador.

3. Enquadramento Técnico

A mineração no navegador aproveita o JavaScript para realizar operações de hash criptográfico diretamente nos navegadores web, utilizando os recursos computacionais dos visitantes.

3.1 Algoritmos de Mineração de Criptomoedas

O estudo focou-se na mineração de Monero (XMR) usando o algoritmo CryptoNight, selecionado pelas suas propriedades resistentes a ASIC e adequação para mineração em CPU.

3.2 Implementação de Mineração no Navegador

A biblioteca JavaScript da Coinhive foi implementada com a variante AuthedMine, que requer consentimento explícito do utilizador antes de iniciar as operações de mineração.

4. Resultados e Análise

O estudo revelou informações significativas sobre a aceitação dos utilizadores e a viabilidade económica da mineração no navegador.

4.1 Comparação de Receitas

Atualmente, a mineração no navegador gera receitas a uma taxa 46 vezes inferior à publicidade tradicional. No entanto, espera-se que esta diferença diminua com implementações de mineração resistentes a ASIC.

4.2 Métricas de Experiência do Utilizador

Mais de 60% dos participantes preferiram a mineração no navegador em vez de publicidade quando recebiam metade da criptomoeda minerada, indicando a importância do investimento do utilizador no ecossistema.

5. Análise Original

O estudo de viabilidade de Venskutonis et al. representa um exame crucial da mineração de criptomoedas baseada no navegador como uma alternativa legítima de monetização. A sua investigação demonstra que, quando implementada eticamente com mecanismos adequados de consentimento, a mineração no navegador pode fornecer uma alternativa viável aos modelos de publicidade tradicionais. A descoberta de que 60% dos utilizadores preferem mineração em vez de anúncios quando recebem metade da criptomoeda ecoa princípios da economia comportamental, onde a participação e a propriedade do utilizador aumentam drasticamente as taxas de aceitação.

Tecnicamente, a escolha do Monero para este estudo está alinhada com as suas propriedades resistentes a ASIC, tornando-o mais adequado para mineração em CPU baseada no navegador em comparação com o algoritmo SHA-256 do Bitcoin. Esta abordagem espelha a filosofia por trás das criptomoedas focadas na privacidade que priorizam a descentralização e a acessibilidade. A diferença de receita de 46 vezes em comparação com a publicidade tradicional, embora substancial, deve ser contextualizada dentro do mercado de criptomoedas em evolução e das eficiências de mineração em melhoria.

De uma perspetiva de experiência do utilizador, a ênfase do estudo em taxas de hash ajustáveis reflete importantes princípios de interação homem-computador. Semelhante aos padrões de design de aplicações web progressivas que priorizam o controlo do utilizador, esta abordagem reconhece a necessidade de transparência na utilização de recursos. A investigação contribui para a discussão mais ampla sobre alternativas de monetização web, particularmente relevante uma vez que a utilização de bloqueadores de anúncios continua a crescer 11% anualmente, de acordo com o Relatório de Bloqueio de Anúncios da PageFair de 2023.

Comparado com outros modelos alternativos de monetização, como o Basic Attention Token da Brave ou a Web Monetization API, a mineração no navegador oferece uma base criptográfica mais direta. No entanto, permanecem desafios na eficiência energética e no desempenho de dispositivos móveis. Desenvolvimentos futuros em WebAssembly e motores JavaScript melhorados poderiam melhorar significativamente a eficiência da mineração, potencialmente fechando a diferença de receitas com a publicidade tradicional.

6. Implementação Técnica

6.1 Fundamentação Matemática

A mineração de criptomoedas envolve resolver quebra-cabeças criptográficos através de proof-of-work. A dificuldade de mineração ajusta-se com base na taxa de hash da rede:

$Difficulty = \frac{Target}{2^{208}}$

O tempo esperado para encontrar um bloco pode ser calculado como:

$E[T] = \frac{D \cdot 2^{48}}{65535 \cdot H}$

onde $D$ é a dificuldade e $H$ é a taxa de hash.

6.2 Implementação de Código

Implementação básica de mineração Coinhive com consentimento do utilizador:

// Inicializar AuthedMine com consentimento explícito do utilizador
if (userConsentGranted) {
    var miner = new CoinHive.Anonymous('SITE_KEY', {
        throttle: 0.5, // Limite ajustável pelo utilizador
        threads: 2     // Contagem de threads ajustável
    });
    
    // Iniciar mineração apenas após consentimento
    miner.start();
    
    // Implementação de partilha de receitas
    miner.on('found', function() {
        allocateUserReward(0.5); // 50% para o utilizador
    });
}

7. Aplicações Futuras

A tecnologia de mineração no navegador tem aplicações potenciais para além da monetização de websites:

• Sistemas de Microtransações: Acesso pay-per-content sem taxas de subscrição
• Aplicações Web Progressivas: Modelos de receita alternativos para PWAs
• Plataformas Educacionais: Mineração enquanto se aprende sobre tecnologia blockchain
• Redes de Conteúdo Descentralizadas: Mineração integrada em redes peer-to-peer

Desenvolvimentos futuros poderiam incluir eficiência energética melhorada através da otimização WebAssembly, algoritmos de mineração específicos para dispositivos móveis e integração com padrões web emergentes como a Web Monetization API.

8. Referências

1. Venskutonis, S., Hao, F., & Collison, M. (2018). On legitimate mining of cryptocurrency in the browser – a feasibility study. arXiv:1812.04054
2. Narayanan, A., et al. (2016). Bitcoin and Cryptocurrency Technologies. Princeton University Press.
3. Coinhive Documentation. (2017). JavaScript Mining Library.
4. PageFair. (2023). Ad Blocking Report: Global Usage Statistics.
5. Monero Project. (2023). CryptoNight Algorithm Specification.
6. Zhu, J.Y., et al. (2017). Unpaired Image-to-Image Translation using Cycle-Consistent Adversarial Networks. ICCV.
7. W3C Web Monetization Working Group. (2023). Web Monetization API Specification.